Ο τόπος μου είναι ένα μικρό παραδοσιακό χωριό με πέτρινα σπίτια στα νοτιοδυτικά του δήμου Ηράκλειας. Είναι  χτισμένο σε ένα καταπράσινο περιβάλλον στους πρόποδες των Κρουσίων. Ονομάζεται Λιθότοπος ή αλλιώς Καγιαλή και απέχει μόνο 35 χλμ από την πόλη των Σερρών.  Στον Λιθότοπο κατοικούν περίπου 500 μόνιμοι κάτοικοι. Άλλοι  από αυτούς έχουν έρθει από τον Πόντο, άλλοι από την Θράκη και κάποιοι είναι Βλάχοι. Η ζωή των πιο πολλών  είναι συνδεδεμένη με το βουνό και με τη λίμνη και ασχολούνται με την υλοτομία, το ψάρεμα και την καλλιέργεια της γης.

Όποιος επισκεφτεί τον Λιθότοπο έχει να κάνει πολλές δραστηριότητες και να δει πολλά αξιοθέατα. Αυτό όμως που κερδίζει τις εντυπώσεις είναι η λίμνη Κερκίνη. Είναι μια τεχνητή λίμνη που δημιουργήθηκε το 1932 από τα νερά του Στρυμόνα και αποτελεί έναν σπάνιο υδροβιότοπο που φιλοξενεί πάνω από 30 είδη ψαριών και 300 είδη πουλιών, όπως φλαμίγκο, αργυροπελεκάνους, ερωδιούς. Μπαίνοντας στο χωριό ο επισκέπτης θα συναντήσει το φράγμα που συγκρατεί τα νερά του ποταμού Στρυμόνα και λίγο παραπέρα το μικρό λιμανάκι. Εκεί αράζουν οι μπλάβες, οι μικρές πολύχρωμες βάρκες που πλέουν ακόμη και σε ρηχά νερά.  Μπορούν να σε ταξιδέψουν στα γαλήνια νερά της λίμνης ανάμεσα στα νούφαρα και να δεις και να φωτογραφήσεις ροδοπελεκάνους και αργυροπελεκάνους να βουτούν με το ράμφος τους για να πιάσουν την τροφή τους.

Άλλη επιλογή για να περάσει κάποιος τον χρόνο του κοντά στη φύση είναι να κάνει πεζοπορία στα καταπράσινα μονοπάτια του παρυδάτιου δάσους και να παρατηρήσει  τα πολλά είδη φυτών που ενδημούν στη περιοχή, καθώς και τα πουλιά την εποχή της αναπαραγωγής τους. Και για όσους αγαπούν την ποδηλασία ή την ιππασία το ανατολικό ανάχωμα της λίμνης είναι ιδανικό, ιδιαίτερα την περίοδο από το Φθινόπωρο μέχρι την Άνοιξη που τα νερά της είναι ρηχά. Στο χωριό υπάρχει ακόμη Γραφείο Προώθησης Οικοτουρισμού, στον χώρο του οποίου λειτουργεί Έκθεση με πουλιά, έντομα  και φυτά της περιοχής.

Όσο για τη διαμονή και το φαγητό ο Λιθότοπος προσφέρει πολλές επιλογές. Διαθέτει ξενοδοχεία, ξενώνες ή μικρά αγροτουριστικά  καταλύματα που συνδυάζουν την όμορφη θέα με την άνεση. Οι ταβέρνες του χωριού προσφέρουν εκτός από τα καλομαγειρεμένα φρέσκα ψάρια της λίμνης και άλλα νόστιμα τοπικά εδέσματα, ενώ στις καφετέριες και τα παραδοσιακά καφενεία μπορείς να απολαύσεις τον καφέ σου και να δοκιμάσεις παραδοσιακά γλυκά κουταλιού.

Ο Λιθότοπος είναι ιδανικός προορισμός όλο τον χρόνο για τους λάτρεις του εναλλακτικού τουρισμού. Έτσι, όποια εποχή κι αν επιλέξετε να έρθετε, θα σας αποζημιώσει με τη φυσική του ομορφιά, την ηρεμία του και τη φιλοξενία των κατοίκων του!

Α! και μην ξεχάσετε να πάρετε μαζί σας άνετα ρούχα και παπούτσια, φωτογραφική μηχανή και κιάλια. Ένας κρυμμένος παράδεισος σας περιμένει να τον εξερευνήσετε!

Το άρθρο έγραψαν οι Λυτρίδης Γιάννης και Λυτρίδης Παύλος, μαθητές της Α΄ Λυκείου.